Kazajistán cuenta con abundantes recursos hídricos, que se concentran principalmente en el este y el sur del país. Hoy en día, 15 grandes centrales hidroeléctricas (>50 MW), con una capacidad total de 2,25 GW, representan hasta el 13 % de la capacidad total de generación del país.
Kazajistán se perfila como un país prometedor para el desarrollo y la ejecución de proyectos hidroeléctricos en su territorio. El Estado se ha marcado el ambicioso objetivo de que, para 2050, el 50 % de la producción de electricidad del país provenga de fuentes de energía renovables (en adelante, «FER»).
Los recursos hidroeléctricos están repartidos por todo el país, pero hay tres zonas que cuentan con recursos especialmente abundantes: la cuenca del río Irtysh y sus principales afluentes (Bukhtarma, Uba, Ulba, Kurchum, Kardzhil), la zona sureste con la cuenca del río Ili y la zona sur con las cuencas de los ríos Syrdarya, Talas y Chu.