Producción Establecida de Trióxido de Volframio y Cobre Oxidado de Oro en la región de Samarcanda, distrito de Urgut, República de Uzbekistán.
La estructura geológica del yacimiento incluye sedimentos del Devónico Inferior - (Formación Madmon) y del Devónico Inferior - Medio con granodioritas del intrusivo Chashtepa. Las formaciones intrusivas están representadas por granodioritas biotitas de tipo porfídico, cubiertas de calizas, esquistos y sedimentos cuaternarios. Los yacimientos nº 1, 1a, 2, 3 situados en el emplazamiento están en proceso de evaluación y se han identificado una serie de zonas de mineralización potencialmente prometedoras para el descubrimiento de nuevos yacimientos a escala industrial.
Las reservas mundiales de wolframio son de 3.200.000 toneladas; se encuentran principalmente en China (1.800.000 t), Canadá (290.000 t), Rusia (160.000 t), Vietnam (95.000 t) y Bolivia. En 2017, China, Vietnam y Rusia son los principales proveedores, con 79.000, 7.200 y 3.100 toneladas, respectivamente. Canadá había cesado la producción a finales de 2015 debido al cierre de su única mina de wolframio. Mientras tanto, Vietnam había aumentado significativamente su producción en la década de 2010, debido a la importante optimización de sus operaciones nacionales de refinado, y superó a Rusia y Bolivia.
El wolframio se utiliza principalmente en la producción de materiales duros a base de carburo de wolframio (WC), uno de los carburos más duros. El WC es un conductor eléctrico eficiente, pero el W2C lo es menos. El WC se utiliza para fabricar abrasivos resistentes al desgaste y herramientas de corte de "carburo", como cuchillas, brocas, sierras circulares, troqueles y herramientas de fresado y torneado utilizadas por las industrias metalúrgica, maderera, minera, petrolera y de la construcción. Las herramientas de carburo son en realidad un compuesto de cerámica y metal, en el que el cobalto metálico actúa como material aglutinante (matriz) para mantener las partículas de WC en su sitio. Este tipo de uso industrial representa aproximadamente el 60% del consumo actual de wolframio.
La industria joyera fabrica anillos de carburo de wolframio sinterizado, compuestos de carburo de wolframio y metal, y también de wolframio metálico. Los anillos compuestos de WC/metal utilizan níquel como matriz metálica en lugar de cobalto porque adquiere mayor brillo al pulirlo. A veces los fabricantes o minoristas se refieren al carburo de wolframio como un metal, pero es una cerámica. Debido a la dureza del carburo de wolframio, los anillos fabricados con este material son extremadamente resistentes a la abrasión, y mantendrán un acabado bruñido durante más tiempo que los anillos fabricados con wolframio metálico. Sin embargo, los anillos de carburo de wolframio son frágiles y pueden agrietarse con un golpe fuerte.
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